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名人与食鱼（虾、蟹）集 (二十七）
45、楚文王与湖北鱼圆 相传，楚文王迁都到郢(今湖北江陵)以后，特别酷爱吃当地的鱼鲜，几乎达到无菜不鱼的地步。但文王却偏偏是个吃鱼不会吐刺的人，每次进膳，总是面对丰盛的鱼肴一筹莫展。据《荆楚岁时记》记载：一次，楚文王被鱼刺扎喉后，当即怒杀司宴官。此后，厨师每给文王烹制鱼宴，首先必将活鱼斩头去尾，剥皮除刺。尽管如此，也难免有时因细刺卡喉而使文王脑火，往往盛怒之下，便喝令处死做菜的厨师，于是，不知有多少御厨名师沦为刀下冤鬼。 时有大臣建议出榜招贤，聘用会烹制无骨刺鱼肴的名师。当获得文王应允后，便立即行文张榜招聘。 张榜数天后，有一位名厨应召担任楚文王的御厨，但他烹制出的鱼肴，仍不能令文王满意。眼见厄运就要降临到自己头上，他再也想不出好办法来。只得木呆呆地站立在案板前，手握厨刀，用刀背狠狠地猛击案板上的鱼块，以发泄愤恨之情 。突然，他却意外地发现鱼肉与刺神奇地分离了，鱼肉变成了细茸。这时，已快到楚文王用膳时间，慌忙之中他灵机一动，速将各种调味料和鱼茸掺和在一起，然后挤成一个个的小圆子 ，氽入鸡汤中奉献给楚文王。而文王见这飘浮在汤中玲珑剔透、异常精美的鱼圆肴馔时，感到惊奇，当品尝时，入口即化，无刺无渣，且泡软香嫩，色香味皆佳。文王顿时大悦，赞不绝 口，自此，鱼圆这一特殊风味美肴，楚文王下令定为"国菜"，不许外传。于是，鱼圆便成为历代宫廷御膳珍品，专供皇室帝王享受。至元代时，还出现有炸制的鱼圆，称为"鱼弹儿 " ，手艺日趋精湛，品种越来越多，由原先的普通鱼圆，发展到现在的灌汤鱼圆、空心鱼圆金包银 (肉圆包鱼圆)、银包金(鱼圆包肉圆)、桔瓣鱼圆等，而且还由鱼圆发展为鱼线、鱼饼、芙蓉鱼片、芙蓉抱蛋、鱼糕、鱼饺等衍生品。如今，鱼圆已不再是皇室的专用品，而成为平民百姓的寻常肴馔。 据〈长江文化〉资料 |